Mon self-control repose entre les mains de Dean Heyward-Di Laurentis, un homme qui n’a pas le moindre self-control. Je suis dans le pétrin. Toutefois, je ne céderai pas. Je n’appellerai pas Sean. Peu importe qu’il vienne de m’envoyer une photo de nous lors de nos vacances au Mexique, l’an dernier. Il a même utilisé une appli pour dessiner un cadre de cœurs rouges autour de nos visages.

Ce séjour était génial… Mais je mets vite de côté ce souvenir douloureux et je saisis la télécommande sur la table basse.

– Vous avez Netflix ? je demande à Dean qui a encore l’air agacé que je sois là.

Je crois également qu’il bande encore, mais je décide d’être gentille et de ne pas me moquer de lui, parce qu’il était tout de même à deux doigts de coucher avec deux meufs avant que je n’arrive.

Mon regard se promène sur son torse nu qui, je ne vais pas mentir, est spectaculaire. Ce type est sculpté comme une statue grecque. Il est grand, avec des muscles parfaitement dessinés, il n’a pas un gramme de graisse, et sa barbe de trois jours blonde jette une ombre sur sa mâchoire parfaite. Un enfoiré comme lui ne devrait pas avoir le droit d’être aussi beau.

– Ouais, vas-y, choisis un film, répond-il. Je vais en haut pour me branler et je reviens.

– Ok, je me sens plutôt d’humeur pour… quoi ?

Il est déjà parti, me laissant bouche bée, les yeux rivés sur la porte du salon. Il va en haut pour quoi ? Il plaisantait, n’est-ce pas ? Je ne sais pourquoi, je l’imagine dans sa chambre, une main sur sa queue, l’autre… sur ses couilles ? Agrippant les draps ? Peut-être qu’il est debout et qu’il se tient à son bureau, les traits tirés, se mordant la lèvre… Pourquoi je pense à ça, bon sang ?

Je balaie ces images affreuses et j’appuie sur tous les boutons de la télécommande jusqu’à ce que je trouve Netflix, puis je parcours les titres des films. Moins de cinq minutes plus tard, Dean entre dans le salon. Il a décidé de mettre un pantalon, mais il semble avoir enlevé son caleçon, car son jogging est si bas sur ses hanches que je vois presque… des choses que je n’ai aucune envie de voir. Il est toujours torse nu, et ses joues sont légèrement roses.

– Tu viens vraiment de te branler ? je demande.

Il hoche la tête comme si ça n’avait rien d’anormal.

– Quoi, tu as cru que je pouvais regarder un film entier alors que mes couilles étaient prêtes à exploser ?

– Donc tu ne peux pas baiser parce que je suis dans la maison, mais tu peux aller dans ta chambre pour faire ça ?

Un sourire mesquin s’étend sur ses lèvres.

– J’aurais pu le faire ici, mais tu aurais été trop tentée de prendre le relais. J’essayais d’être gentil, c’est tout.

– Crois-moi, je ne me serais pas approchée, je dis en levant les yeux au ciel.

– Avec mon sexe à portée de main ? Tu n’aurais pas pu t’en empêcher. Ma queue est vraiment superbe.

– Mm… hmm. Je n’en doute pas.

– Tu ne me crois pas ? Je peux te montrer une photo, si tu veux.

Il prend son téléphone sur la table basse, puis il s’arrête et empoigne l’élastique de son jogging.

– En fait, je peux te la montrer en vrai, ce serait encore mieux, non ?

– Je n’ai absolument pas envie de voir ta queue, mais merci. Bref, j’ai choisi celui-là, tu l’as vu ? je demande en désignant l’immense télé.

Dean grimace en voyant l’affiche du film.

– C’est ça que tu as choisi ? Il y a trois nouveaux films d’horreur à regarder, et toute la filmographie de Jason Statham.

– Pas de films d’horreur, je réponds sèchement. Je n’aime pas avoir peur.

– Très bien, alors un film d’action, suggère Dean.

– Je n’aime pas la violence.

– Bébé, je ne vais pas regarder un film qui parle de…

Il étudie l’écran en plissant les yeux.

– … « de l’extraordinaire voyage d’une femme après qu’elle apprend qu’elle est atteinte d’une maladie grave ». C’est mort.

– C’est censé être super-cool. Il a remporté un Oscar !

– Tu sais quels autres films ont remporté un Oscar ? Le silence des agneaux, Les dents de la mer, L’exorciste, et ce sont tous des films d’horreur, répond-il d’un ton condescendant.

– On peut débattre toute la nuit si tu veux, mais je ne regarderai pas un film avec du sang, des requins ou des explosions. Va falloir t’y faire.

Dean desserre la mâchoire et expire lentement.

– Très bien. Mais si je dois supporter ce navet, je veux fumer un joint d’abord.

– Comme tu veux, chéri.

Il part vers la porte en grommelant des choses que je ne comprends pas.

– Attends, je m’écrie en sortant mon téléphone de la poche de mon blouson. Tu peux prendre ça avec toi ? Je serai trop tentée si je le garde avec moi.

– Pourquoi, à qui tu ne dois pas écrire ? demande-t-il.

– À mon ex. On a rompu hier soir et il me harcèle.

– Tu sais quoi ? Viens avec moi, répond Dean.

Je n’ai pas le temps de réfléchir, car Dean traverse la pièce pour me sortir du fauteuil. Mes pieds ont à peine touché le sol que je perds l’équilibre et que je tombe contre lui, le nez dans ses pectoraux, mais je reprends vite mon équilibre et je le fusille du regard.

– J’étais bien dans mon fauteuil, espèce d’enfoiré.

Il m’ignore et me traîne dans la cuisine. N’ayant pas eu le temps de prendre mon blouson, j’ai à peine mis un pied dehors que je grelotte. Le torse de Dean brille sous la lumière du patio, apparemment, le froid ne le dérange pas, même si ses tétons se dressent.

– Waouh, tes tétons sont parfaits.

– Tu veux les toucher ? demande-t-il en souriant.

– Beurk, jamais. Je disais juste qu’ils étaient beaux. Ils sont parfaitement proportionnés à ton torse.

Il baisse la tête pour étudier ses tétons.

– C’est vrai ça. Je suis parfait, en fait. Je devrais me le rappeler plus souvent.

– Mais bien sûr, je ricane. Parce que tu n’es déjà pas assez vaniteux.

– Je suis confiant, ce n’est pas la même chose.

– Non, tu es vaniteux.

– Confiant, insiste-t-il.

Il ouvre la petite boîte en métal qu’il a pris dans la cuisine et je fronce les sourcils lorsqu’il en sort un joint et un Zippo.

– Qu’est-ce que je fais là ? je marmonne. Je n’ai aucune envie de fumer.

– Tu as tort, dit-il en l’allumant. Tu es super-stressée et toute bizarre, ça te ferait du bien.

Il me tend le joint en haussant un sourcil.

– Allez, Bébé, juste une latte, insiste-t-il. Toutes les meufs cool le font.

– Va te faire foutre, je réponds en riant.

– Comme tu voudras, dit-il en recrachant la fumée.

Je ne me souviens pas de la dernière fois que j’ai fumé. Ça n’arrive que rarement, mais maintenant que j’y pense, s’il y a bien un soir où je mérite d’être défoncée, c’est bien ce soir.

– Allez, passe-le-moi, je dis en tendant la main.

Dean me donne le joint en souriant jusqu’aux oreilles.

– C’est bien, mais ne dis rien à Wellsy, elle me botterait les fesses si elle apprenait que je corromps sa meilleure amie.

Je porte le joint à ma bouche et je tire dessus, avalant la fumée dans mes poumons, essayant de ne pas rire en voyant la trouille de Dean. Il a sans doute raison d’avoir peur d’Hannah. Cette nana a la langue bien pendue et elle n’a pas peur de s’en servir, c’est pour ça que je l’adore.

Nous passons quelques minutes à fumer en silence comme deux hooligans planqués derrière une station-service. C’est la première fois que nous sommes seuls tous les deux, et j’ai du mal à croire que je traîne avec Dean Di Laurentis, qui est torse nu dans son jardin. Pour être honnête, je n’ai jamais su quoi penser de lui. Il est arrogant, il passe son temps à draguer… Il est superficiel.

J’ai l’impression d’être une garce de le penser, mais c’est ce qui me vient à l’esprit quand je le vois. Hannah m’a dit qu’il était plein aux as, et ça se voit. Non pas qu’il étale sa fortune dès qu’il en a l’occasion, c’est simplement qu’il se comporte comme si, pour lui, tout était possible. J’ai le sentiment qu’il n’a jamais traversé d’épreuve difficile de toute sa vie. Il suffit de le regarder pour savoir que ce mec obtient ce qu’il veut dès qu’il le veut.

Hmm, tiens donc. Apparemment, la marijuana fait de moi une philosophe et une peste.

– Alors, tu t’es fait larguer ? demande Dean.

Je souffle ma fumée dans son visage avant de répondre.

– Je ne me suis pas fait larguer. C’est moi qui ai rompu.

– Tu parles du mec avec qui t’étais depuis toujours ? Celui qui est dans une fraternité ? Stan ?

– Sean, eh ouais, on sortait plus ou moins ensemble depuis la première année.

– Waouh, c’est bien trop long pour coucher avec la même personne. Est-ce que le sexe était nul ?

– Pourquoi tout tourne toujours autour du sexe avec toi ? je demande en lui rendant le joint. Si tu veux tout savoir, non, le sexe était bien.

– Bien ? ricane-t-il. Tu parles d’un compliment.

Je commence déjà à sentir les effets de l’herbe, ma tête est légère et mon corps est détendu, ce qui explique sans doute que je continue de parler. Normalement, je ne me confierais pas à ce mec.

– Je suppose que vers la fin, ce n’était pas génial, mais c’est sans doute parce qu’on n’arrêtait pas de se disputer depuis cet été.

– Mais ce n’est pas votre première rupture, si ? Pourquoi tu te remets toujours avec lui ?

– Parce que je l’aime. Enfin, parce que je l’aimais. Les deux premières fois, quand on a rompu, ce n’était la faute d’aucun de nous deux, je pensais juste que les choses devenaient trop sérieuses entre nous. C’était notre première année de fac, on était censés s’amuser, faire plein de rencontres, etc. Le truc, c’est que je suis sortie avec deux mecs qui étaient en fait des connards, et je me suis rendu compte à quel point j’avais de la chance d’avoir Sean.

– Ok, mais après, vous avez encore rompu, répond Dean en recrachant sa fumée.

– Ouais. Cette fois-là, c’est parce qu’il était devenu hyperpossessif. Un des mecs de sa fraternité m’a draguée à une soirée, et Sean a décidé que personne n’avait plus jamais le droit de me regarder. Il a commencé à me dire comment m’habiller, à m’écrire tout le temps pour savoir où j’étais et avec qui. C’était étouffant.

– Ouais… Mais ça ne t’a pas empêchée de te remettre avec lui encore une fois, dit-il en levant les yeux au ciel.

– Parce qu’il m’a promis que ce serait différent, et ça l’était. Il a arrêté d’être possessif, et il était super-attentionné après ça.

Dean n’a pas l’air convaincu, mais je m’en fiche. Je ne regrette pas de m’être remise avec Sean. Après deux ans et demi, je savais que notre relation méritait que je me batte.

– Et ça nous laisse la quatrième rupture, dit Dean d’un air curieux. Qu’est-ce qui s’est passé ?

– Je te l’ai dit, on se disputait beaucoup, je réponds alors que mon estomac se noue.

– À propos de quoi ?

Encore une fois, c’est l’herbe qui me pousse à parler. En temps normal, Dean serait la dernière personne à qui je me confierais.

– Surtout à propos de ce qu’on va faire après la fac. J’ai toujours voulu partir à Los Angeles pour me concentrer sur ma carrière d’actrice.

Ou bien New York… mais je ne le dis pas à Dean. Je n’ai toujours pas pris de décision et ce n’est pas avec lui que je vais discuter de mes projets d’avenir.

– Lorsque nous avons commencé à sortir ensemble, ça ne lui posait aucun problème. Puis, tout à coup, cet été, il a décidé qu’il ne voulait pas que je devienne actrice. D’ailleurs il ne voulait pas que je travaille, point barre. Il s’est mis en tête qu’il allait travailler dans la compagnie d’assurances de son père, dans le Vermont, et que j’allais être femme au foyer pour lui préparer le dîner tous les soirs.

Dean hausse les épaules.

– Il n’y a pas de mal à être femme au foyer, répond-il.

– Bien sûr que non, mais ce n’est pas ce que je veux. Ça fait quatre ans que je bosse comme une malade pour obtenir ce diplôme, je veux m’en servir. Je veux être actrice, et je ne peux pas être avec quelqu’un qui ne me soutient pas. Il…

– Il quoi ?

– Rien, oublie, je réponds.

Je lui enlève le joint des mains et j’inspire profondément. Trop, en fait, car je me mets à tousser et à pleurer, et lorsque j’y vois clair de nouveau, Dean est en train de m’étudier d’un air sérieux.

– Qu’est-ce qu’il a fait ? demande-t-il d’une voix rauque. Mais surtout, quel degré de souffrance mérite-t-il ? Garrett et moi on n’est pas mauvais, mais si tu veux lui casser les os, c’est Logan qu’il faut lâcher.

– Personne ne va lui casser la gueule, espèce d’abruti. Dean n’a rien fait de dramatique. La seule chose que je te demande, c’est que tu prennes ce stupide téléphone, je dis en le fourrant dans sa main. Ne me laisse pas le reprendre de tout le week-end, d’accord ? Enfin non, donne-le-moi si mon père appelle, ou si Hannah ou Stella appellent. Ou Meg, et… tu sais quoi ? Je le regarderai de temps en temps, sous ta supervision. Comme ça, tu m’empêcheras d’écrire à Sean.

Dean a l’air intrigué.

– Alors… ça fait de moi ton… chaperon ? C’est moi qui m’assure que tu ne craqueras pas ?

– Ouaip, bravo. Tu vas enfin faire quelque chose de bien de ton temps libre, je réponds d’une voix sarcastique.

Il penche la tête sur le côté.

– Et j’ai quoi en retour ?

– La satisfaction de savoir que tu aides quelqu’un d’autre que toi-même ?

– Ha ! C’est mort. Et si tu me faisais plutôt une pipe en échange ?

– Dans tes rêves, je réponds en lui faisant un doigt d’honneur.

– Ok, une branlette alors.

– Sois sympa, s’il te plaît. Je n’ai aucune volonté lorsqu’il s’agit de Sean.

Comme par magie, mon téléphone vibre dans la main de Dean et mon premier réflexe est d’essayer de l’attraper, mais il se dépêche de reculer avant de regarder l’écran.

– C’est Sean, dit-il en souriant. Tes lèvres lui manquent.

Mon cœur fait un douloureux saut périlleux.

– Nouvelle règle : tu n’as pas le droit de me dire ce qu’il écrit.

– Tu me donnes beaucoup de responsabilités, tu sais, Bébé ? Et je n’aime pas les responsabilités.

Tu m’étonnes !

– Ne t’en fais pas, Bébé, tu y arriveras. J’ai confiance en toi, je réponds en souriant.

Dean tire une dernière latte sur le joint, l’écrase dans le cendrier et se dirige vers la porte vitrée de la cuisine. Mon Dieu, même sa façon de marcher est arrogante et sexy. Mon regard se pose malgré moi sur ses fesses fermes qui sont mises en valeur par son jogging moulant. Ouaip, je suis en train de mater son cul. En même temps,

splendide, et je suis une femme, pourquoi m’en priver ?

– Tu ne t’y prends pas de la bonne manière, tu sais. Le meilleur moyen d’oublier quelqu’un est de se taper quelqu’un d’autre ASAP.

– Je ne suis pas prête pour ça, je réponds en levant les yeux de ses fesses.

– Bien sûr que si. Ça te ferait du bien, tu sais. Je me porte volontaire, si tu veux, dit-il en levant le bras.

– Dans tes rêves, Dean, je m’exclame en riant.

Cependant, dans un coin de ma tête, j’envisage sérieusement sa proposition. L’idée n’est pas si terrible, en fait. C’est un peu comme après une chute à cheval, on dit qu’il faut tout de suite remonter, n’est-ce pas ? Peut-être que c’est ce que je devrais faire, remonter en selle. À tout le moins, ça me fera oublier mon mal d’amour, même si ce n’est que temporaire.

Toutefois, ce n’est pas avec Dean que je vais me relancer. Je préférerais trouver une selle sur laquelle ne se sont pas assises toutes les meufs de Briar.

– On en reparlera plus tard, décide-t-il.

– Si par plus tard tu veux dire jamais de la vie, alors d’accord.

Dean s’arrête brusquement et se tourne vers moi pour m’étudier des pieds à la tête.

– En fait, plus j’y pense, plus l’idée me plaît, ajoute-t-il, les yeux rivés sur ma poitrine.

– Garrett m’avait promis que tu ne me draguerais pas ce week-end, je marmonne en grognant.

– Garrett devrait savoir qu’il ne doit pas faire de promesses à ma place, répond-il en souriant. Bon alors, on le regarde ce film, ou pas ?

Je le suis dans le salon, la tête dans un joyeux brouillard. Je ne sais pourquoi, lorsque Dean s’arrête pour remonter son jogging, je me mets à rire comme si c’était la chose la plus drôle au monde.

Ma bonne humeur disparaît lorsque nous nous asseyons et que Dean se colle à moi en passant un de ses gros bras sur mes épaules pour m’attirer contre lui, comme si c’était normal.

– Qu’est-ce que tu fais avec ton bras ? je demande en fronçant les sourcils.

– C’est comme ça que je regarde les films, répond-il en prenant un air innocent.

– Ah bon ? Alors, tu tiens Garrett par les épaules quand tu regardes un film avec lui ?

– Bien sûr ! Et s’il est mignon avec moi, parfois, je glisse ma main dans son pantalon, dit-il en effleurant l’élastique de mon legging.

– Ha, lâche l’affaire, Dean, je réponds en dégageant sa main.

Hélas, je ne suis pas assez rapide, car la température entre mes cuisses a déjà grimpé. Son torse est tout simplement divin et mes doigts meurent d’envie de se promener sur ses muscles. En plus, il sent très bon, comme l’océan, ou la noix de coco. Je suis trop défoncée pour identifier l’odeur, mais pas assez pour ignorer les pulsations de mon sexe.

Waouh. Ma vie sexuelle doit vraiment avoir touché le fond pour que la simple présence de Dean Di Laurentis m’émoustille.

– Qu’a-t-on d’autre à faire ? insiste Dean.

– Regarder un film, je réponds en désignant la télé.

– Je préfère te regarder toi, lance-t-il en jouant des sourcils. Tu sais, quand tu crieras mon nom en jouissant.

Cette fois-ci, je n’ai pas de frissons. J’éclate simplement de rire.

– Bon sang, tu es vraiment mauvaise pour l’ego d’un mec, râle-t-il d’une voix vexée.

Je reprends mon souffle entre deux éclats de rire. Je plane, et je n’ai plus le moindre filtre pour m’empêcher de me moquer de Dean.

– Je suis désolée, mais parfois tu es vraiment trop, j’explique en riant. Les filles aiment vraiment ce genre de réplique ?

Il baisse la tête et désigne la télé.

– Allez, c’est bon, mets-le, ton film.

– Avec plaisir.

J’appuie sur le bouton de la télécommande, puis je me décale à l’autre bout du canapé, loin de Dean. Trente minutes plus tard, je suis épatée, il n’a pas dit un mot. Ses yeux sont rivés sur l’écran, mais du coin de l’œil, je le vois gigoter sans arrêt, tapoter ses doigts sur sa cuisse, passer sa main dans ses cheveux, soupirer lorsqu’on voit le personnage principal se préparer une omelette en temps réel.

Lorsqu’elle s’assied au bar pour manger son omelette, Dean craque.

– Ce film est nul ! s’exclame-t-il. Ça y est, je l’ai dit. Ce foutu film est naze.

– Je le trouve bien, moi.

Je mens, bien sûr. Ce film est une torture. Je crois que je préférerais regarder de la peinture sécher sur un mur. Même le joint que j’ai fumé ne parvient pas à rendre l’expérience agréable, mais je ne veux pas admettre que je me suis trompée. Je ne peux pas lui donner cette satisfaction, sinon il m’en parlera tout le temps.

– Tu mens, je ne vois pas comment tu peux aimer ce film.

– Je te jure que c’est vrai, j’insiste.

Il me dévisage pendant quelques secondes, mais mes talents d’actrice me permettent d’adopter un air parfaitement innocent.

– Eh ben pas moi. Je m’ennuie à mourir.

– Et si tu retournais te branler ?

Mince, j’aurais dû me taire, car son regard s’enflamme.

– Et si tu venais le faire à ma place ? ronronne-t-il en souriant en coin.

Ce type est incorrigible.

– Tu vas vraiment recommencer ? Tu ne baisses jamais les bras ?

– Jamais, non, dit-il en se rapprochant.

Il pose sa main sur le coussin qui nous sépare et caresse lentement le tissu.

– Allez, viens t’amuser un peu. On est tout seuls à la maison… on est tous les deux beaux et jeunes…

Je ricane.

– Je passe mon tour.

– Ok, pas de sexe. Juste avec la langue, alors.

Je fais mine d’y réfléchir.

– Je donne ou je reçois ?

– Tu reçois. Et après, tu donnes, parce que c’est comme ça que ça marche, dit-il en souriant.

Je ne peux m’empêcher de rire. On peut dire ce qu’on veut à propos de ce mec, ce qui est sûr, c’est qu’il est divertissant.

– Mmm, non.

– Et si on se bécotait juste un peu ? demande-t-il d’une voix pleine d’espoir.

– Non.

– J’embrasse super-bien…

– Ha ! Ça veut dire que c’est le contraire. Chaque fois qu’un mec dit qu’il embrasse bien, il est nul.

– Ah ouais ? Tu as des exemples pour étayer ta théorie ?

– Bien sûr.

Je n’en ai aucun, et Dean le sait. Au passage, il connaît le mot étayer ? Peut-être n’est-il pas si bête, finalement.

Il a l’air sur le point de me contredire, mais nous sommes interrompus par une explosion de musique surgissant de son téléphone, et je fronce les sourcils lorsque je reconnais le morceau. Les mecs sont tous les mêmes. Ils n’ont pas une seconde pour baisser la lunette des toilettes, mais ils ont le temps de programmer le générique d’ESPN comme sonnerie ?

L’expression de Dean s’illumine lorsqu’il voit qui l’appelle.

– Maxwell ! Quoi de neuf ?

Il écoute en silence, puis il pose sur moi un regard plein d’espoir.

– Tu veux aller à une soirée ?

Je secoue la tête.

– Désolé, mec. Je ne peux pas. J’ai un baby-sitting…

Je lui frappe le bras.

– … et elle ne veut pas venir, dit-il en me fusillant du regard.

Il y a un nouveau silence.

– Non non, c’est une adulte, mec. La pote de la copine de Garrett, explique Dean comme si je n’étais plus dans la pièce. On regarde un film qui parle d’une femme qui a un cancer, et ça craint… ben ouais, le cancer craint, en général. Je suis triste pour les gens qui en souffrent, mais ce film est une torture. Ouais… non, le match est mardi… c’est clair… ouais, absolument. On n’aura qu’à aller chez Malone. À plus, mec.

Il raccroche et me dévisage en fronçant les sourcils.

– Je pourrais être à une soirée, tu sais.

– Personne ne te force à traîner avec moi, mec.

– J’essaie d’être sympa avec toi, meuf, à cause de ton petit cœur brisé. Tu pourrais faire preuve de reconnaissance, au moins. Tu ne veux même pas m’embrasser.

Je me penche et lui tapote l’épaule.

– Oh, pauvre chéri. Je suis sûre que n’importe quelle fille dans ta liste de contacts serait ravie de venir enfoncer sa langue dans ta bouche. Quant à moi, j’ai des standards.

– Quoi, je ne suis pas assez bien pour toi ? demande-t-il en haussant un sourcil. Je te ferai savoir que ton amie Wellsy a adoré m’embrasser.

– Ha ! Tu parles de ce petit bisou qu’elle t’a fait pour que Garrett ne sache pas à quel point elle avait aimé l’embrasser, lui ? C’était un baiser de désespoir, mec.

L’idée qu’Hannah a embrassé ce type ne cesse de me surprendre. Dean n’est tellement pas son genre ! Je n’aurais jamais cru que la superstar du hockey Garrett Graham l’était non plus, et regardez-les, maintenant. Ce sont de véritables âmes sœurs.

– Ce n’était pas un baiser de désespoir, rétorque Dean.

– Mais oui, continue à te dire ça, si ça peut te soulager.

Il regarde l’écran, où le personnage principal est de nouveau en train de se faire à manger. C’est son souper, cette fois-ci, et il y a bien trop de gros plans sur les patates qu’elle est en train de peler. Elle mange beaucoup, dans ce film.

– Mon Dieu, mais tuez-moi, je vous en supplie ! s’exclame Dean en passant ses mains dans ses cheveux. Je ne peux pas supporter une seconde de plus de ce film.

Moi non plus, mais il est trop tard pour faire marche arrière.

– Tu sais quoi ? annonce-t-il. Oublie le joint. Il n’y a qu’une chose qui rendra ce navet supportable.

– Ah bon ? Quoi ?

Plutôt que de me répondre, il se lève et disparaît dans la cuisine. Inquiète, j’écoute les placards s’ouvrir et se refermer, puis le bruit de verres. Il revient avec une bouteille dans une main et deux verres à shot dans l’autre.

Il s’arrête et me regarde en souriant jusqu’aux oreilles.

– De la tequila.

Quelqu’un me frappe la tête avec un marteau, un de ces énormes marteaux avec lesquels ils se réveillent dans les dessins animés. C’est insoutenable. Mon Dieu, j’ai une terrible gueule de bois.

Même le grognement presque inaudible qui m’échappe suffit à me percer les tempes. Je remue à peine dans le lit et une violente nausée m’assaillit. Je respire calmement, essayant de me contrôler suffisamment longtemps pour parvenir à la salle de bains afin de ne pas vomir dans les draps de Garrett…

Je ne suis pas dans le lit de Garrett.

Je m’en rends compte au moment où j’entends une respiration à côté de moi.

Cette fois-ci, je grogne à voix haute. Les souvenirs me reviennent et s’abattent sur moi comme une avalanche. Le film pourri. La tequila. Tous les shots. Tout le reste.

J’ai couché avec Dean hier soir.

Deux fois.

Mon cœur bat la chamade tandis que je fixe le plafond. Je suis dans la chambre de Dean. Il y a un emballage de capote vide sur la table de nuit à côté de moi et… ouaip, je suis à poil.

Peut-être que ce n’est qu’un mauvais rêve, dit une voix dans ma tête.

J’inspire de nouveau, je tourne la tête et ce que je vois me coupe le souffle.

Dean est complètement nu, lui aussi. Il est allongé sur le ventre et ses fesses me narguent, et pas seulement parce qu’elles sont parfaites mais parce qu’elles sont striées de marques d’ongles. Je lève une main tremblante et je découvre qu’un de mes ongles est cassé. Je me suis cassé un ongle en griffant le cul de Dean Di Laurentis. Ça a dû se passer en bas, je me rappelle que la première fois, il était sur moi dans le canapé. Quant au suçon sur son épaule, ça s’est produit ici, la deuxième fois, quand j’étais sur lui.

« Je veux voir cette chambre mystérieuse. Je veux être la première à la baptiser. »

Mes paroles reviennent hanter mon cerveau en bouillie. Il s’avère que je ne suis pas la première qu’il emmène dans sa chambre. Il me l’a dit lui-même. D’ailleurs ce n’est pas la seule chose qu’il a révélée. Je suis désormais en possession de l’information qu’Hannah essaie de découvrir depuis plus d’un an, pourquoi Dean baise partout sauf dans sa chambre.

Hélas, ce n’est pas tout ce que j’ai appris. Je sais désormais à quoi ressemble Dean à poil, la sensation de son sexe en moi, je connais les bruits qu’il fait lorsqu’il jouit.

J’en sais beaucoup trop.

Mon mal de tête redouble d’intensité.

Crotte.

Crotte crotte crotte.

Qu’est-ce que j’ai fait, bon sang ?! Je n’ai jamais couché avec quelqu’un que je ne connaissais pas. Je n’ai fait l’amour qu’avec trois mecs – deux au lycée et un à la fac – et ils étaient tous des copains sérieux.

Je regarde de nouveau le grand corps musclé de Dean. Qu’est-ce qui s’est passé ? Je n’ai jamais perdu le contrôle en buvant de l’alcool. Ce n’est pas comme si j’avais eu un trou noir. Je ne bafouillais pas et je ne titubais pas comme une imbécile. Je savais ce que je faisais quand j’ai fait le premier pas pour l’embrasser.

C’est moi qui ai fait le premier pas.

C’est quoi mon problème ?

Bon d’accord, calmons-nous. Ce n’est pas la fin du monde. Je me masse les tempes et je me force à ignorer l’homme qui dort à poings fermés à côté de moi. Ce n’est pas grave. C’était juste un coup d’un soir. Personne n’est mort. Je le regrette profondément, mais comme dirait mon père, les remords sont pour les mauviettes. Il faut apprendre de ses erreurs et passer à autre chose.

C’est ce qu’il faut que je fasse. Passer à autre chose. Et partir d’ici. Je vais prendre une longue douche bien chaude et je ferai comme s’il ne s’était rien passé. Je glisse sous le drap pour m’échapper, mais le matelas grince et je me fige, regardant Dean en paniquant. Il est toujours profondément endormi.

Bon. J’inspire de nouveau et je pose les pieds par terre, c’est là que Dean remue en grognant, puis il roule sur le dos et je vois son sexe. Je rougis sans le quitter des yeux. Même au repos, il est impressionnant. Il avait raison, sa bite est vraiment superbe, et si je ne m’abuse, je crois bien avoir vanté les louanges de son pénis plus d’une fois hier soir.

Je rougis de plus belle en repensant à tout ce que je lui ai dit hier soir. Tout ce que je lui ai fait. Bon, ça suffit. Finis les souvenirs, il est temps de déguerpir. Mais d’abord, je dois trouver mon téléphone.

Je balaye la pièce du regard jusqu’à trouver le jogging de Dean. Il l’a enlevé après notre petit coup sur le canapé, et je crois bien que mon téléphone est dans sa poche. Quant à mes vêtements, je ne les vois pas. La dernière fois que je les ai vus… ils étaient par terre dans le salon. Quelle horreur, ça veut dire que Tucker les a vus lorsqu’il est rentré hier soir. Merde ! Il a dû nous entendre, aussi, parce que je n’ai fait aucun effort pour être discrète lorsque la langue de Dean était sur ma…

Non… n’y pense pas.

Je saisis son jogging et je fouille ses poches. Il est là, ouf. J’entre mon code et je suis assaillie de culpabilité lorsque je vois les messages de Sean.

Mon Dieu. S’il savait ce que je faisais lorsqu’il m’envoyait toutes ces déclarations d’amour… Non pas que je lui doive une explication, car après tout, nous avons rompu et nous n’allons pas nous remettre ensemble. Cependant, je me sens affreuse d’avoir couché avec quelqu’un d’autre alors que Sean était chez lui, en train d’essayer de me récupérer.

Et je n’ai pas couché avec n’importe qui, j’ai couché avec Dean, ce mec qui était en plein plan à trois quand j’ai débarqué. Dean, celui qui baise tout ce qui bouge. Dean, celui qui…

Donne-moi ça, poupée.

Sa voix me surprend et je pousse un cri. Je tourne la tête et je le vois s’asseoir dans le lit et se passer la main dans les cheveux. Il n’a pas l’air malade, ses yeux verts sont alertes et son corps est en train de se… raffermir. Je me sens rougir en voyant son érection grandissante et je baisse les yeux pour regarder mes pieds.

– Tu pourrais te couvrir, s’il te plaît ?

– Ce n’est pas ce que tu disais hier soir… dit-il d’une voix taquine qui m’agace.

– Je refuse de parler de ce qui s’est passé hier soir.

Il a l’air encore plus amusé.

– Détends-toi, ma belle. C’était juste du sexe.

Il ne fait rien pour se couvrir quand il lève les bras au-dessus de la tête pour s’étirer, attirant mon attention sur ses poignets. Sur lesquels il y a des marques rouges.

Parce que je l’ai attaché au lit hier soir.

Jésus Marie Joseph.

Il suit mon regard, et un sourire mesquin se dessine sur ses lèvres.

– Je dois avouer que c’était bien plus sauvage que ce à quoi je m’attendais… mais je ne me plains pas, déclare-t-il en me faisant un clin d’œil.

Une nouvelle vague d’humiliation s’abat sur moi et je saisis la première chose que je trouve pour me couvrir – un t-shirt noir avec un col en V – et une odeur familière m’enveloppe. Ce même parfum viril et épicé que j’ai senti hier soir lorsque je promenais ma bouche sur son torse nu, ou encore quand je suçais son cou comme une glace à la cerise. Et… ouais, voilà le suçon qui le prouve. Bon sang, j’étais vraiment déchaînée.

– On n’en reparlera plus jamais. Ça s’est fait, c’était bien, fin de l’histoire.

– C’était bien ?

Dean pose sa main sur son ventre, au-dessus de son érection, et me regarde en souriant.

– C’était plus que bien, et tu le sais.

– Est-ce que tu pourrais t’habiller, s’il te plaît ?

– Je voudrais bien, mais c’est toi qui as mon t-shirt, répond-il en haussant un sourcil. Tu n’as qu’à l’enlever et me l’envoyer.

C’est mort. Ce mec ne me reverra plus jamais à poil. Je lui tourne le dos pour lire mes messages, ignorant ceux de Sean pour lire ceux de mes amies. Hannah me demande comme s’est passée ma nuit, et Megan me demande si je veux bruncher avec elle. Je me dépêche de répondre « OUI ! » à Meg en lui disant de venir me cherche chez Garrett. Une bulle grise m’indique qu’elle est en train de me répondre lorsque mon portable disparaît de mes mains.

– Eh !

Je suis surprise de trouver Dean derrière moi. Mon Dieu, ce mec se déplace comme un Ninja.

– C’est moi qui suis responsable de ça, tu te souviens ? dit-il en tenant mon téléphone au-dessus de sa tête, où je ne peux pas l’atteindre. En tant que chaperon, je te conseille d’ignorer… les neuf messages de ton ex, déclare-t-il en regardant l’écran. Ils ne t’apporteront rien de bien.

Il n’a pas tort, mais après ce qui s’est passé hier soir, il est hors de question que Dean soit mon chaperon.

– Ne t’en fais pas, je marmonne. Je n’ai plus besoin de ton aide.

– Ce n’est pas ce que tu disais hier soir, répète-t-il d’un ton moqueur. Ton téléphone reste avec moi tout le week-end, Alligator.

Alligator ? Il m’a donné un surnom, maintenant ? Bref.

– Je vais retrouver une amie, je réponds sèchement. Donc, j’ai besoin de mon téléphone. De toute façon, je mets officiellement fin à ton rôle de chaperon. Je rentre au foyer après mon brunch.

– Ben non, tu passes le week-end ici, dit-il en fronçant les sourcils.

– Plus maintenant, non.

J’essaie de reprendre mon téléphone, mais il fait un pas sur le côté.

– C’est parce qu’on a baisé ?

Mes joues n’ont jamais été aussi rouges.

– Qu’est-ce que tu n’as pas compris dans « nous n’en reparlerons plus jamais » ?

– C’est n’importe quoi, tu ne peux pas partir juste parce qu’on était bourrés et qu’on a baisé une ou deux fois. Ta réaction est complètement disproportionnée.

Je prends quelques secondes pour reprendre mon souffle et me calmer.

– On peut changer de sujet, s’il te plaît ?

– Bébé, tu crois que j’ai envie de parler de ça ? Je préférerais me rouler dans du verre pilé que de gérer les conversations du lendemain matin. Si tu étais n’importe quelle autre fille, je te dirais juste d’oublier, mais tu es la meilleure amie de Wellsy, donc il faut qu’on en parle.

Il écarquille soudain les yeux comme s’il venait de réaliser quelque chose.

– Eh merde, Wellsy va me tuer.

Il n’a pas tort. Quant à moi, je vais avoir droit à une sévère leçon de morale quand Hannah apprendra que j’ai couché avec Dean. Peut-être que je le lui avouerai dans quelques jours, ou dans quelques années, mais pour l’instant, je veux simplement l’oublier. Il va donc falloir que je mente à ma meilleure amie aussi longtemps que possible.

– Elle ne va pas te tuer, parce qu’on ne va pas le lui dire, je dis fermement. Sérieusement. Il faut que ça reste entre nous.

– Je suis d’accord.

– Tu n’as plus le droit d’en parler. Jamais. En ce qui me concerne, il ne s’est rien passé.

– Ne te fais pas d’illusions, poupée. Maintenant que tu y as goûté, tu ne pourras plus t’empêcher d’y penser, dit-il en caressant son érection.

Un fourmillement honteux fait irruption entre mes jambes. Bon sang, cet abruti de Dean et son sexe splendide.

– J’ai déjà oublié, t’inquiète.

Bien sûr, dans ma tête, de nouveaux souvenirs sont déjà en train de refaire surface.

« J’aime quand t’es comme ça… »

« Ha ! Alors t’admets que tu m’aimes bien… » susurre Dean.

Je souris en étudiant ses poignets ligotés.

« J’ai dit que je t’aimais comme ça. »

Je promène ma bouche le long de son torse jusqu’à son érection.

« À ma merci… »

Doux Jésus. Je rougis de plus belle. Sean n’était pas toujours partant pour mes explorations sexuelles. C’était souvent moi qui devais le pousser et le supplier d’essayer les idées qui me passaient par la tête.

– Tu as besoin que je te rappelle à quel point c’était bon ? demande-t-il en penchant la tête sur le côté.

– Non. J’ai besoin que tu te comportes en adulte ! je m’exclame en perdant patience. J’ai la gueule de bois, je suis morte de honte et tu ne fais qu’empirer les choses en reparlant d’hier soir.

– Merde, rétorque-t-il, et son air moqueur disparaît.

Il se racle la gorge, lâche son sexe, puis enfile son jogging.

– Je suis désolé, je ne voulais pas te mettre mal à l’aise. Tu sais, tu n’as vraiment aucune raison d’avoir honte. Nous sommes deux adultes qui se sont amusés et qui se sont fait jouir des tonnes de fois. Ce n’est rien de grave, d’accord ? Mais si tu veux vraiment que je n’en parle plus, je ne le ferai pas. Promis.

– Merci, je dis d’une voix tremblante.

– Tout va bien ? demande-t-il.

Je hoche la tête. J’ai encore mal à la tête, mais ce n’est pas ma gueule de bois qui me fait trembler. C’est le fait que j’ai agi de façon si contraire à ma personnalité. C’est le fait que j’ai couché avec quelqu’un d’autre à peine vingt-quatre heures après avoir rompu avec Sean. Ça ne me ressemble pas, bon sang.

– Tu es sûre ? insiste Dean.

Je me force à répondre.

– Tout va bien, Dean.

Mon téléphone vibre et je vois un message de Megan me disant qu’elle est à quelques minutes d’ici.

– Il faut que je m’habille. Megan sera bientôt là. Eh merde ! je m’exclame en me mordant la lèvre. Mes vêtements sont en bas. Tucker…

Dean se dépêche de regarder par la fenêtre.

– Il n’est pas là, la voiture de Logan est partie. Il n’a pas dû rentrer hier soir.

Je me sens d’abord soulagée, puis agacée, car où était Tucker hier soir quand j’avais besoin de lui ? S’il avait été là, je n’aurais pas fini au lit avec Dean. Cela dit, peut-être que j’aurais fini dans celui de Tucker, le roux le plus beau que j’aie vu de toute ma vie. C’est le plus calme des trois colocataires et il parle peu de lui, d’après ce que j’ai vu, il est intelligent, éloquent et respectueux.

Avec du recul, j’aurais mieux fait de coucher avec Tucker.

– Je vais en bas pour chercher mes vêtements, je marmonne.

– Qu’est-ce que tu vas dire à Wellsy pour expliquer que tu es partie plus tôt ? demande Dean lorsque j’atteins la porte. Elle va forcément poser des questions, non ?

Mince, il a raison.

– Je lui dirai que j’ai décidé d’être une grande fille et de gérer ma rupture à la maison.

Je commence à ouvrir la porte, mais Dean m’arrête de nouveau.

– Allie.

– Ouais ? je réponds en me tournant vers lui.

– Tu es sûre que ça va ? demande-t-il d’un air inquiet.

Non. Je n’en suis pas sûre du tout.

– Je vais très bien, je réponds avant de m’éclipser.

Heureusement, j’ai un peu de chance dans mon malheur, car en termes de walk of shame, celle-ci n’est pas la pire, puisqu’il n’y a personne pour me voir sortir de la chambre de Dean Di Laurentis.

J’ai toujours été populaire. Au CP, j’étais déjà entouré par une horde d’amis et de filles. Énormément de filles, qui gloussaient en me donnant des mots sur lesquels elles écrivaient Est-ce que tu m’aimes ??? quand le prof était face au tableau. Au lycée, elles se battaient pour attirer mon attention et faisaient la queue pour me rouler des pelles sur le terrain de lacrosse.

À la fac… que dire ? Je pensais comprendre la notion d’homme à femmes avant d’arriver à Briar, or les trois dernières années ont dépassé toutes mes attentes. Plus je vieillis, plus les nanas me kiffent.

C’est pour ça que je ne suis pas surpris qu’Allie se soit jetée sur moi hier soir. C’était inévitable, surtout une fois qu’elle avait vanté la beauté de mes « tétons parfaits ». Ce qui est nouveau pour moi, c’est son expression de dégoût lorsqu’elle s’est réveillée à côté de moi, ce matin.

– Ce foutu Corsen serait incapable d’arrêter le palet s’il glissait à deux kilomètres heure et se dirigeait droit sur lui.

Les paroles de mon coéquipier me tirent de mes pensées. Hunter, mon protégé, ne semble pas comprendre l’étiquette à suivre dans un bar. On ne va pas dans un bar pour se plaindre d’un match de hockey, on y va pour choper des meufs. Point barre.

Cependant, il n’a que dix-huit ans. Il l’apprendra tôt ou tard.

– Mec, le match était il y a deux jours. Il faut que tu t’en remettes !

Je balaie le bar des yeux à la recherche de Tucker, mais il n’est pas encore arrivé. La salle est principalement remplie de joueurs de hockey, de fans et de gagas de la crosse à moitié nues. Plus d’une d’entre elles regarde dans notre direction, mais Hunter ne semble pas le voir. Ses traits sont tirés, et il n’a presque pas touché à son verre.

– C’est de ta faute, tu sais, accuse-t-il. Je ne voulais pas jouer cette année, mais il a fallu que tu me persuades de rejoindre l’équipe. J’aurais fini ma carrière en étant l’attaquant star du meilleur lycée privé du pays, alors que maintenant je suis un ailier gauche que personne ne connaît dans une équipe qui n’a aucun espoir de gagner le championnat.

– Est-ce que quelqu’un t’a déjà dit que tu étais mauvais perdant ? je demande en sirotant ma bière.

– Oh, va te faire foutre. Comme si tu aimais perdre, toi.

– Bien sûr que non, mais je sais que la victoire ne fait pas tout. Et au passage, il vaut mieux balayer devant sa porte avant de critiquer.

– Comment ça ?

– Au lieu de critiquer Corsen pour avoir laissé passer trois palets, tu devrais te demander pourquoi tu n’as pas marqué. On n’est plus au lycée, tu sais. Les défenseurs à la fac ne sont pas aussi faciles à dépasser.

J’ai conscience d’être un peu dur avec lui, mais c’est la vérité, et Hunter Davenport a besoin de l’entendre. Le coach est cool avec lui aux entraînements, parce qu’en dehors de Garrett, il est le seul attaquant qui a du potentiel. Seulement, contrairement à Garrett, Hunter a beaucoup trop confiance en lui. Ce gamin est persuadé qu’il est le prochain Sidney Crosby.

– Tu insinues que je ne suis pas assez bon pour jouer à ce niveau ? demande Hunter, soudain inquiet.

Une des forces d’Hunter est néanmoins qu’il cherche toujours à s’améliorer.

– Ce que je dis, c’est que tu as besoin de te perfectionner. Tu as commis de grosses erreurs l’autre soir. Comme quand Fitzy était en danger de perdre le palet, tu es allé l’aider, mais ce n’est pas à toi d’aller dans le territoire de l’autre ailier. Tu dois faire confiance à ton centre pour qu’il aille aider l’autre type.

Hunter boit une longue gorgée de bière.

– Et parfois tu es incapable d’analyser le jeu. Quand le défenseur d’Eastwood a fait cette passe qui leur a permis de marquer, tu aurais dû anticiper à qui il envoyait le palet, mais tu t’es complètement planté.

– Mais je n’ai jamais quitté le palet des yeux !

– Oublie le palet, c’est le joueur que tu dois regarder. Tu dois savoir qui il vise et où vont ses coéquipiers. Deviner ce qu’il va faire pour intercepter sa passe.

Hunter reste silencieux un moment.

– Tu t’y connais vraiment en hockey, hein ? demande-t-il d’une voix admirative.

Je me contente de hausser les épaules. Je sais que j’ai la réputation de ne pas être aussi investi que mes coéquipiers, et peut-être que ce n’est pas tout à fait faux, mais ça ne veut pas dire que je ne comprends pas la mécanique et les nuances du jeu.

Le hockey fait partie de ma vie depuis que je suis tout petit. J’y ai toujours joué. J’ai aussi pratiqué le lacrosse, mais c’était surtout un moyen de m’occuper jusqu’à ce que la saison reprenne sur la glace. Mon père et mon grand frère ont tous les deux joué à Harvard, et j’aurais pu y aller aussi, mais j’ai préféré aller à Briar. J’ai toujours suivi le même chemin qu’eux, et pour une fois, je voulais me démarquer.

Je ne dis pas que j’ai joué au hockey pour faire comme eux, j’aime vraiment ce sport. Seulement, ça ne me procure pas le même enthousiasme que celui que je vois chez Garrett et Logan.

Pour être honnête, je crois que je m’amuse davantage aux entraînements. J’aime les exercices et les occasions de me perfectionner, et j’aime aider mes coéquipiers à s’améliorer. Je n’ai aucune envie de jouer chez les pros après la fac, ce qui ravit ma famille, car les Heyward-Di Laurentis ne font pas carrière dans le sport. Ils deviennent avocats. À l’automne prochain, j’étudierai le droit à Harvard comme tous les membres de ma famille, ce qui ne me déplaît pas. Je suis sûr que je serai bon. Le charisme Di Laurentis que j’ai hérité de mon père me garantit plus ou moins de convaincre tous les juges auxquels je serai confronté.

– J’ai fait d’autres conneries ? demande Hunter.

– Tu sais quoi ? Ça te dirait qu’on s’entraîne tous les deux cette semaine, juste toi et moi ? Je demanderai au coach s’il peut nous accorder du temps sur la glace.

– Tu es sérieux ? Ce serait trop cool mec, merci…

– Mais seulement si tu acceptes de ne plus parler de hockey ce soir. Regarde autour de toi. C’est un banquet de bombasses, dépêche-toi d’en choisir une, espèce d’idiot.

Hunter éclate de rire et il balaie la salle du regard. Plusieurs nanas répondent à son attention en lui souriant, mais plutôt que d’aller vers elles, Hunter me regarde, ou plutôt, il regarde mon cou.

– En fait, peut-être que tu devrais me présenter à la sauvageonne que tu t’es tapée hier soir. Mademoiselle Suçon a l’air sacrément sympa.

Je me raidis. Il est hors de question que je laisse ce gamin approcher Allie. Il est peut-être jeune, mais il est en route pour devenir un plus gros coureur que moi. Cela dit, peut-être devrais-je plutôt m’inquiéter pour Hunter. La performance d’Allie d’hier soir a prouvé qu’elle était tout à fait capable de laisser sa marque sur un homme. Putain, cette nana est un super- coup.

Eh merde, maintenant ma bite durcit. Elle a fait ça toute la journée chaque fois que j’ai pensé à Allie. C’est le meilleur coup que j’ai eu depuis longtemps. Mes poignets sont encore sensibles d’avoir été attachés au lit, mais c’est le genre de douleur qui me donne envie de recommencer.

Je n’ai pas l’habitude de coucher avec la même meuf deux fois, mais ma queue meurt d’envie de s’enfouir de nouveau dans la superbe chatte d’Allie.

– Désolé, superstar, c’est mort. Trouve-toi ta propre sauvageonne.

– Très bien, comme tu voudras, dit-il en me souriant. Ah ouais, je crois savoir avec qui je vais rentrer ce soir, dit-il.

Je suis son regard le long du bar, où se tient une grande brune qui nous tourne le dos. Elle est vêtue d’une courte robe noire et de talons aiguilles assortis, et ses longs cheveux noirs tombent en vagues jusqu’au bas de son dos. Le barman est pratiquement en train de baver et son regard brûlant est fixé entre ses seins, ce qui me dit qu’elle doit avoir une poitrine d’enfer. Moi je ne vois que ses fesses, et elles sont canon.

En temps normal, je serais le premier à me jeter sur elle, mais ce soir, je ne suis pas d’humeur. Je n’arrête pas de penser à Allie, à sa chatte, à ses seins. Putain, ses seins sont dingues. Ils sont parfaits pour ma main et ses tétons rose pâle durcissent instantanément quand je les suce.

Je soupire et je remets mon érection en place pour me mettre à l’aise. Il faut vraiment que j’arrête de penser à hier soir, bon sang. Dieu sait qu’Allie va tout faire pour oublier cette nuit.

– Tu en penses quoi ? demande Hunter.

Je regarde de nouveau la brune.

– Tu ne penses pas qu’elle est hors de ta portée ?

– Je fais du hockey, mec. Aucune femme n’est hors de ma portée.

– Bien dit, je réponds en riant.

C’est la première chose que j’ai apprise à Hunter lorsque je l’ai pris sous mon aile au début de la saison. Cependant, cette nana a le corps le plus sexy que j’aie jamais vu. Une femme comme ça peut avoir n’importe quel homme dans ce bar, et je ne suis pas sûr qu’un gamin comme Hunter, même avec son blouson de hockey, soit ce qu’elle recherche.

De l’autre côté de la salle, la nana que nous admirons se tourne brusquement, et mon admiration se transforme en dégoût profond.

– Ah non, mec. Ne t’approche pas de celle-là, gamin. Elle est toxique.

– Elle ne me semble pas toxique, à moi, murmure Hunter d’un ton admiratif.

Pauvre garçon, heureusement, je suis là pour le sauver. Sabrina James est belle à en couper le souffle, c’est indéniable, mais je préfère me verser de la cire chaude sur les couilles plutôt que de coucher avec elle. Enfin, de recoucher avec elle.

Je suis déjà passé par là.

Quelqu’un me bouscule et lorsque je me retourne, je vois Tucker venir vers nous. Son blouson de hockey noir et argent est trempé.

– Bon sang, il pleut des cordes, dit-il en s’ébrouant comme un chien qui surgit d’un lac.

– Eh, Fido, va te sécher ailleurs, je rétorque tandis que des gouttelettes m’éclaboussent le visage et les yeux.

Hunter n’a pas remarqué que Tucker ruisselle sur ses chaussures tant il est obnubilé par Sabrina.

Tuck suit son regard.

– Pas mal, dit-il en se tournant vers moi avec un grand sourire. Je suppose que tu as marqué ton territoire ? demande-t-il.

– C’est mort mec, c’est Sabrina. Elle me casse suffisamment les couilles tous les jours en cours, je n’ai pas besoin qu’elle me les brise pendant mon temps libre.

Sabrina et moi sommes tous les deux en licence de sciences politiques, et nous nous destinons tous les deux à un master en droit. Le pire, c’est que nous avons tous les deux postulé à Harvard, ce qui me déplaît tout particulièrement. L’idée de passer deux années supplémentaires dans la même salle de classe qu’elle me donne presque envie de me suicider.

– Attends, c’est Sabrina ? s’exclame Tucker. Je la vois tout le temps sur le campus, mais je ne savais pas que c’était à propos d’elle que tu râlais tout le temps.

– La seule et l’unique.

– C’est un sacré gâchis, parce qu’elle est vraiment canon.

– C’est quoi le problème ? demande Hunter. C’est ton ex ?

– Jamais ! je rétorque en grimaçant.

– Alors, je ne ruinerai pas notre amitié si je tente ma chance ?

– Tu veux tenter ta chance ? Fais-toi plaisir, mec. Mais je te préviens, cette garce te bouffera tout cru.

Sabrina tourne brusquement la tête vers nous, comme si elle avait un radar qui l’avertit dès que quelqu’un la traite de garce. Si c’est le cas, il doit sonner tout le temps. Nos regards se croisent et elle m’offre un sourire diabolique avant de me faire un doigt d’honneur, puis elle retourne à sa conversation avec son amie.

– Et voilà mes chances qui partent en fumée, grogne Hunter. Elle ne daignera même pas me regarder maintenant qu’elle m’a vu avec toi. Qu’est-ce que tu lui as fait, au fait ?

– Absolument rien, je réponds d’une voix lugubre.

– Allez mec, une nana ne fusille pas un mec du regard comme ça s’il ne lui a pas fait un sale coup. Tu l’as chopée ?

– À ton avis, gamin. Tu l’as regardée ? ricane Tucker.

– Les apparences peuvent être trompeuses, je marmonne.

Mon colocataire penche la tête sur le côté et me défie du regard.

– Alors tu n’as pas couché avec elle ?

– Si… je soupire. Mais c’était il y a longtemps. Au bout de trois ans, ça ne devrait plus compter.

Hunter et Tucker éclatent de rire.

– Laisse-moi deviner, dit Tucker. Tu ne l’as pas rappelée le lendemain.

– Non, mais pour ma défense, c’est dur de rappeler une meuf quand premièrement, elle ne te donne pas son numéro, et deuxièmement, quand tu ne te souviens pas de ce qui s’est passé.

– Comment tu pourrais ne pas te souvenir de ça ? ! s’exclame Hunter qui bave pratiquement en regardant de nouveau Sabrina.

– On était tous les deux bourrés. Crois-moi, elle ne s’en souvient pas non plus.

– Et c’est pour ça qu’elle te déteste ? demande Hunter.

– Même pas. C’est à cause d’autre chose, dont je n’ai aucune envie de parler maintenant parce que, bon sang, les mecs, c’est samedi soir et on devrait être en train de faire la fête.

– Tu as raison, dit Tucker en riant. Je vais me chercher une bière, vous en voulez une autre ?

– Merci, ça va, répond Hunter.

Tucker part vers le bar tandis que je sors mon téléphone pour regarder l’heure. Il est vingt et une heures trente. Je parcours ma liste de contacts alors qu’Hunter recommence à parler de hockey. Je suis certain d’avoir le numéro d’Allie – elle avait organisé l’anniversaire d’Hannah l’an dernier et elle avait envoyé une centaine de messages pour débattre du moindre détail de la fête.

Ouais, je l’ai toujours, enregistré sous le nom La Pote Blonde de Wellsy. Je devrais sans doute remplacer son nom par Bondage Girl.

Je lui écris un court message.

Moi : Tu es bien rentrée au foyer ?

C’est une question stupide, parce qu’elle est partie de chez nous ce matin, donc elle est forcément rentrée. Cependant, je suis surpris car elle répond tout de suite.

Elle : Ouais, j’y suis maintenant.

Moi : La météo est pourrie ce soir, vaut mieux rester au chaud.

Elle ne répond pas à mon dernier message. Je fixe l’écran de mon portable, frustré, tout en me demandant ce que ça peut me faire. Je suis le roi des coups d’un soir. Je n’ai quasiment jamais envie de remettre le couvert avec une même nana, et s’il y a une fille avec qui je ne devrais pas recoucher, c’est Allie.

Il y a peu de choses dans ce monde qui me filent les chocottes, mais la copine de Garrett en fait partie. Wellsy serait furieuse d’apprendre que j’ai couché avec sa meilleure amie, et si Wellsy n’est pas contente, Garrett ne le sera pas non plus. Logan prendra son parti, et Grace en profitera pour me rappeler que je suis un enfoiré, bientôt je me ferai insulter de tous les côtés. Je n’ai aucune raison de me mettre dans ce pétrin, mais visiblement, ma bite n’est pas d’accord.

J’ai vraiment envie d’elle.

Ce ne serait pas la fin du monde si on couchait ensemble une nouvelle fois, si ? Ou peut-être deux nouvelles fois ? Je ne sais pas ce qu’il me faudra pour parvenir à l’oublier. Tout ce que je sais, c’est que je bande dès que je pense à elle.

À mes côtés, Hunter a dirigé son attention sur un groupe de filles assises à une table près de nous, et je ne peux retenir le sentiment de fierté qui m’emplit lorsqu’un simple hochement de tête de sa part fait venir le trio à nous.

– Lequel d’entre vous va nous offrir un verre ? taquine celle qui porte une mini-minijupe.

Hunter ouvre la bouche pour répondre au moment où les lumières du bar clignotent. Je regarde Tucker qui vient de nous rejoindre.

– C’est l’Apocalypse dehors ou quoi ?

– Ouais, il pleut vraiment des cordes.

Les lumières cessent de clignoter, et je décide que c’est le bon moment pour partir. S’il doit y avoir une coupure de courant, je préfère être chez moi plutôt qu’au milieu de la route. Et puis j’ai beau parler de faire la fête, je ne suis vraiment pas d’humeur, en fait.

– Bon, je file, je dis en frappant l’épaule de mon coloc. On se voit à la maison.

Je remarque les mines déçues des nanas, mais je suis certain qu’elles m’oublieront une fois que Tuck et Hunter passeront en mode séduction.

Je sors du bar une minute plus tard et je comprends que Tuck n’exagérait pas. Durant les dix secondes qu’il me faut pour regagner ma voiture, je suis trempé jusqu’aux os, ruisselant sur les sièges en cuir de ma voiture de sport. Les éclairs qui strient le ciel sont si lumineux que mes phares sont quasiment inutiles.

Je sors de nouveau mon téléphone.

Moi : La météo est pire que je ne le pensais. Garde une lampe de poche avec toi au cas où il y aurait une coupure de courant.

Non mais je suis sérieux là ? On dirait que j’écris un guide de survie ! Pourquoi je lui écris, bon sang ?

Elle : Merci du conseil.

Un autre message suit.

Elle : Sans déconner, ne t’inquiète pas pour moi. Je lis sur le canapé, sous une couette. Comme un coq en pâté.

Moi : En pâte.

Elle : ??

Moi : Comme un coq en PÂTE. C’est ça l’expression.

Il y a cinq secondes de silence radio, puis mon téléphone sonne dans ma main, et je souris en décrochant.

– Pourquoi le coq serait en pâte ? demande Allie.

– Pourquoi il serait en pâté ?

– Parce qu’on peut faire du pâté de coq, comme le pâté d’oie. On ne fait pas du coq en pâte.

– Bien sûr que si – enfin plus aujourd’hui, mais à une époque oui –, ils mettaient le coq dans un plat et le recouvraient de pâte en laissant la tête dépasser, et après ils le mettaient au chaud dans un four. Je ne vois pas pourquoi on serait content d’être mis en pâté.

– Waouh, tu es en licence de gastronomie médiévale ou quoi ?

– Haha, j’avoue que je ne sais pas comment je sais ça.

– Mouais, ben je préfère quand même mon expression, déclare-t-elle.

Je suis momentanément distrait par la pluie qui martèle mon pare-brise. Il pleut encore plus, à présent, et une seconde plus tard, toutes les lumières du parking s’éteignent.

– Merde, il n’y a plus de courant chez Malone, je dis à Allie. Reste bien au chaud, d’accord ? Et ne te promène pas dans les couloirs de Bristol House s’il n’y a plus de lumière.

– Pourquoi, tu penses qu’un tueur en série va se faufiler dans le dortoir et se lancer à ma poursuite ? Même si c’était le cas, je suis sûre que je lui casserais la gueule.

– Ha ! Mais oui, bien sûr.

– Eh ! Je sais me défendre ! insiste-t-elle. Mon père et moi avons suivi des cours de self-défense père-fille quand j’avais quatorze ans.

– Du self-défense père-fille ? C’est pas un peu bizarre ?

– Ben, il voyageait beaucoup quand j’étais petite, alors, dès qu’il rentrait, il trouvait un moyen pour reconnecter. Et comme c’est un gros macho, on n’avait le droit de faire que des trucs de garçon, comme aller à la pêche ou faire du vélocross ou apprendre à se frapper. Bref, je raccroche parce que je veux finir de lire cette pièce. Fais gaffe sur la route.

– Attends ! je m’exclame avant qu’elle ne puisse raccrocher.

– Quoi ?

Je regarde la pluie tomber sur mon pare-brise en me demandant ce qui m’arrive.

– J’aimerais qu’on recouche ensemble.

J’entends Allie retenir son souffle à l’autre bout du fil. Quant à moi, je suis aussi raide qu’une planche de surf. Je repense à la courbe de ses fesses dans mes mains, à ses tétons dans ma bouche, à sa chatte serrée autour de ma queue, et je réprime un grognement. Putain, cette nana me rend dingue.

Après un long silence, Allie parle d’une voix agacée.

– Au revoir, Dean.

Elle me raccroche au nez, et cette fois-ci, je grogne à voix haute.

Mon cœur bat la chamade lorsque je raccroche. Je ne m’attendais pas du tout à ce qu’il dise ça.

« J’aimerais recoucher avec toi. »

Cela dit, ça ne m’étonne pas, puisque je suis un super-coup.

Mais il est hors de question que je recouche avec lui alors que j’ai passé la journée à me détester. Je ne suis vraiment pas faite pour les coups d’un soir. Je me sens… sale, souillée. Ce qui est absurde, parce que si quelqu’un a été souillé, c’est bien Dean. Non seulement je l’ai séduit mais je l’ai ligoté et chevauché comme s’il était mon cheval de manège perso.

Mon Dieu, je suis une salope.

Tu n’es pas une salope.

Ok, peut-être pas. Peut-être que je suis simplement une femme de vingt-deux ans qui, pour la première fois de sa vie, s’est amusée sans penser aux conséquences. Or, le problème, c’est que j’aime les conséquences. Pour moi, le sexe et l’amour vont de pair. J’aime les câlins et les conversations jusqu’au petit matin. J’aime avoir un copain, et je peux désormais dire que je n’aime vraiment pas les coups d’un soir. Le sexe était génial, mais la honte que je ressens depuis ce matin ne vaut pas tous les orgasmes.

Je soupire et je jette mon téléphone sur le canapé pour reprendre le scénario que je lisais avant que Dean ne m’appelle. C’est une pièce de théâtre écrite par un étudiant, et ce sera ma performance de fin d’année à Briar. Je suis l’une des deux actrices principales, et même si l’histoire est un peu trop mélodramatique pour moi, j’ai hâte de commencer les répétitions. Depuis que j’ai fait mes débuts sur les planches à Boston, cet été, je meurs d’envie de rejouer devant un public.

D’ailleurs, c’est un autre facteur de stress ces jours-ci, car je suis à un croisement dans ma carrière et je ne sais pas dans quelle direction aller. Lorsque j’ai commencé la fac, j’ai demandé à mon agent de ne me trouver que des projets d’été, car je ne voulais pas être tentée de laisser tomber la fac si on me proposait un rôle alléchant, or je veux mon diplôme. Cependant, maintenant que je suis à quelques mois de l’obtenir, tout est possible. La saison des pilotes démarre en janvier, et Ira m’a déjà envoyé des douzaines de scripts pour des sitcoms et des séries type Glee, en plus de plusieurs scénarios pour des comédies romantiques qui, en temps normal, m’auraient mis des étoiles plein les yeux.

J’ai toujours pensé que j’étais faite pour des rôles comiques. Je rêve d’être actrice depuis que j’ai douze ans, et tous les petits rôles que j’ai eus étaient légers et mignons. Je voulais être la prochaine Sandra Bullock ou Kate Hudson.

Cependant, tout a changé cet été lorsque l’annonce du casting pour une pièce super-sérieuse et déprimante a été lancée. Elle était écrite par Brett Cavanaugh, un directeur de légende récompensé par un Oscar, et je ne sais comment, mon agent m’a obtenu un entretien avec lui. À ma plus grande surprise, c’est moi qui ai eu le rôle de la petite sœur héroïnomane de l’actrice principale. En deux mois, la pièce a eu un succès énorme. Depuis, j’ai reçu un tas d’offres pour des rôles dramatiques, sur les planches ou à la télévision.

Quelqu’un m’a dit que Cavanaugh était en train d’écrire une autre pièce… et je ne comprends pas pourquoi je suis si tentée de laisser tomber l’objectif que je me suis fixé. C’est une chose d’envisager des rôles plus dramatiques, mais… le théâtre ? Hollywood est synonyme de plus d’argent, de plus de célébrité, d’Oscars, de Golden Globes et de shopping sur Rodeo Drive.

Mes yeux sont rivés sur la pile de scénarios sur la table basse. Si j’étais prise pour un de ces pilotes et que la série avait du succès, ou si je décrochais un rôle dans un de ces films, j’aurais une chance de me faire une place dans le milieu… Alors, pourquoi j’envisage le théâtre ?

Je suis encore perdue dans mes pensées lorsque mon téléphone sonne de nouveau. Je regarde l’écran et, l’espace d’une seconde, je me demande pourquoi Dean me rappelle. Or, je me rends compte que ce n’est pas un D, mais un S. Bon sang, mon ex et mon plan cul ont pratiquement le même prénom, je me demande si c’est un signe…

Sean t’appelle, espèce d’idiote. Ouais, c’est sans doute la chose la plus urgente.

J’angoisse en regardant l’écran. Je ne devrais pas décrocher.

Je décroche.

– Est-ce que ça va ? demande Sean d’une voix si inquiète que je me dépêche de le rassurer.

– Je vais très bien, pourquoi ?

– Je suis passé après les cours hier soir et tu n’étais pas là. Et je t’ai écrit toute la nuit.

– Je sais. J’ai passé la nuit chez un ami. Je… je t’ai dit que je ne voulais pas te voir, je réponds en bégayant.

– J’espérais que tu changerais d’avis, dit-il d’une voix tourmentée. Putain, Bébé, tu me manques. Je sais que ça ne fait que deux jours, mais tu me manques affreusement.

Mon cœur se brise en deux.

– J’ai merdé, d’accord ? Je le sais, maintenant. Je n’aurais pas dû te donner cet ultimatum, et je n’aurais vraiment pas dû dire que ta carrière d’actrice était vouée à l’échec. J’étais en colère et je me suis défoulé sur toi, et tu ne le méritais pas. Quand je suis venu à la première de ta pièce, cet été, j’étais époustouflé. Sincèrement. Tu as tellement de talent, Bébé, je suis un connard de t’avoir dit tout ça. Je ne le pensais pas.

Il est pratiquement en train de me supplier et mon cœur se brise un peu plus.

– Sean…

– Tu es la seule chose qui compte dans ma vie, interrompt-il d’une voix pleine de désespoir. Tu es tout pour moi, et je me déteste de t’avoir fait partir. Je t’en supplie, Bébé, donne-moi une autre chance.

– Sean…

– Je sais que je peux réparer les choses. Accorde-moi une chance de…

– Sean !

– Bébé ?

Ma gorge se referme comme si mon cœur voulait m’empêcher de prononcer ces paroles. Cependant, je suis rongée par la culpabilité et je ne peux pas l’écouter me supplier ainsi après ce que j’ai fait. Je déglutis et j’oblige mes cordes vocales à coopérer.

– J’ai couché avec quelqu’un hier soir.

Un silence de plomb s’installe entre nous, qui n’en finit plus. À chaque seconde qui passe, mon estomac se noue un peu plus. Je chuchote :

– Tu m’as entendue ?

– Ouais… Je t’ai entendue, murmure-t-il.

Nous restons silencieux. Je suis anéantie en repensant au jour où j’ai rencontré Sean. C’était le premier jour de ma première année à Briar, et je me souviens d’avoir pensé que Sean était le plus beau garçon que j’avais jamais vu, avec ses cheveux châtains qui retombaient sur son front, ses yeux noisette et son petit cul ferme. Sans gêne, je l’ai complimenté sur son fessier, et ses joues sont devenues plus rouges que son t-shirt des Red Sox. Ce soir-là, nous avons dîné dans un des selfs, et une semaine plus tard, nous étions officiellement ensemble.

Trois ans plus tard, nous avons rompu, et je viens d’avouer que j’ai couché avec quelqu’un d’autre. Qu’est-ce qui s’est passé, bon sang ?

– Qui ?

– Qu… quoi ? je bégaie, surprise par sa question.

– Avec qui ?

– Peu importe, je réponds, assaillie par une vague de nausée. Je ne le reverrai plus. C’était… c’était une erreur. Mais je voulais que tu le saches.

Il ne répond pas.

– Sean ?

Un souffle rauque et saccadé me parvient de l’autre bout du fil.

– Merci de me l’avoir dit, marmonne-t-il.

Et il raccroche.

Je mets plusieurs minutes à enlever le téléphone de mon oreille et ma main tremble violemment lorsque je la passe dans mes cheveux.

Waouh… c’était… violent. Une partie de moi se demande pourquoi je le lui ai dit, après tout, ce n’est pas comme si je l’avais trompé. Je n’étais pas obligée de le lui avouer… D’ailleurs, en me taisant, je lui aurais évité la souffrance qu’il doit ressentir maintenant. Cependant, j’ai toujours dit la vérité à Sean, et une partie de moi, qui se sent bête et coupable, a pensé qu’il méritait de le savoir.

Mon Dieu, je me sens quinze fois plus coupable, maintenant.

Plutôt que de reprendre mon script, je saisis mon iPod et j’enfonce les écouteurs dans mes oreilles. Ensuite, je ramène la couette sous mon menton, et je mets « Wrecking Ball » de Miley Cyrus en boucle, parce que ça résume parfaitement l’état dans lequel je me sens. Démolie.

*

6

Dean

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